“雷公镇来的净军，领军的是谁？”

    “我方才打听，听口气好像是——”许春和紧张道，“就是督军本人。”

    丁灵吃一惊，“什么？”

    “姑娘，来的是西冷江演武钦差，奉旨督军。”

    “哪一位？”

    “这……”许春和尴尬道，“咱们也没法知道呀。”

    他二人一个深闺小姐，一个闲散武职，朝中钦差任命这种大事确实不能够知道。

    “算了，走吧。”丁灵沉默一时，“咱们去，同他们客气些说清白缘由——咱们误入此间，只求离开这，旁的事一概不问。”

    “是。”

    二人一前一后走到村头，红枫林里乌泱泱一群人聚集，林外三步一哨，有军士值守——军士们身着白色衣甲，镶绣走兽形状，腰间各自悬一把形状怪异的弯刀——遁兽服，错时刀。

    果然是中京净军的装扮。

    许春和低声道，“我方才试过，与他们说不通，都是些六亲不认的主，姑娘勿去分辩，等督军到了，总要给咱们府上三分薄面。”

    丁灵摇头，“不要露了阿爷身份。”

    许春和一滞，想问没敢。

    二人从半下午一直等到日落夕沉，不断有镇民汇集，偌大一个树林，除了偶尔几声咳嗽和婴儿啼哭，听不见一个人说话。

    又不知许久，红枫林外脚步声起，一直面如寒霜站桩的值守净军们突然齐刷刷单膝跪地，刹时喊声动天——

    “督军！”

    最后一线日色被黑夜吞噬。西冷山无边黑暗中燃起一支火把，火把次第点燃，如长蛇蔓延，照出一条蜿蜒的步道。火光中一个人走过来。

    是个男人，身形高挑，着墨色织锦官服，暗金束袖，衣襟上暗金丝线纹绣一只振翅鹏鸟，引颈向天，鹏鸟巨大的尾翼铺陈开来，遮天蔽日——

    龙子蓝鸾，意喻着无可抵御的力量和威严。只有钦差服饰纹绣蓝鸾。所谓钦差，代天子巡狩，哪怕只是个七品官，穿上这一身，一品大员见了也要跪下觐见。

    丁灵只能跪下，侯府随从跟着跪了一地，只有许春和因为仍旧供着军职，单膝跪地行军礼。雷公镇一群人正在惶惶然不知所以，被他们带动便乱七八糟跪了一地。

    皮靴踏碎落叶声渐渐逼近，便听男人的声音道，“这个镇子上竟然还有军职？”

    许春和忙着报名，“卑职冀北军校尉——许春和——拜见督军！卑职偶然路过此处，竟然有幸拜见督军，不胜荣光。”

    “冀北军？来此做甚？”

    “卑职……轮休。”

    男人便不理他，提高嗓音道，“都不必跪了，起来。”

    丁灵跟着人群爬起来，终于看清这位督军——约摸二十七八年纪，身形高挑，织锦官服包裹下如修竹秀美，更兼手足修长，肩线平整，革带束出一段窄腰，线条流畅，劲力暗藏。

    男人目光从丁灵面上掠过，又平平移开，“此处镇守父母官何在？”

    “下……下官在这里——”五十有余一名老者小碎步跑到近前，忙着打躬，“下官雷公镇守，陈百会——拜见钦差。”

    “去清点，镇中人是否到齐。”

    陈百会立刻道，“回大人，并未。”不等男人问话自己解释，“有二三十户家中都有病人，动弹不得，知会了下官。下官体谅钦差爱民之心，便叫他们留在家中。”

    “病人。”男人重复一遍，“什么病症？”

    陈百会一滞，便回头。人群中有人小声回话，“小人三叔染了风寒，正发着热，烧得厉害，不能见风。”

    又有人道，“小人幼子，也是风寒，大夫不叫见风。”

    一时间七嘴八舌说个没完。

    男人默默听完，“我方才过来，见镇北祠堂极空阔，既然病人怕见风，不必来此，去那里便是。”

    一句话如冷水入了热油锅，人群中有人叫起来，“病人怎么好移动——大人——”

    刚叫一声，劈空一声鞭响。一名银甲净军大步上前，错时刀出鞘，“督军座前——何人喧哗？”

    人群瞬间销声，静得跟坟场一样。

    男人回头，“来人。”

    一直守卫在侧后方的一名青年净军大步走上前，恭敬地打一个躬，又转向人群，“西冷江演武督军卫队在此公干，雷公镇诸人听令——此刻起，此处由督军卫队驻防，外不得入，内不得出，即日起，此间诸人——严禁一切夜间行止。督军卫队如有号令，由镇守陈百会一人转达。”

    人群又吵闹起来，许多人根本没听懂，看许春和读过书的模样，拉着打听，“说什么？”

    许春和道，“就是镇子里从现在开始不许人出入，晚上也不许出来走，都要听镇守号令。”

    “不许出入？”

    “就是说——外头人不许进来，里头人不许出去。”许春和说完，便往前走，被那净军以目光阻拦，灰头土脸站住，“督军，卑职与家中女眷并非雷公镇