“什么？！你说沈雪枫不见了？”

    正悠闲躺在榻上吃葡萄的姬臣焰听到这消息，扑腾一下坐起来。

    小侍惊慌地跪在地上，头磕得一个比一个响：“许是手下的人没个轻重，不知使了什么手段害得那马儿彻底发狂，派出去的人说连马车都没见着……应是连车带人一起失踪了。”

    姬臣焰走上前来揪住他的衣领，怒斥道：“不是说了让你们做做样子就成吗！失踪……他能失踪到哪里去？！”

    “殿下，若是顺着那车辙印一直寻，”小侍冷汗涔涔，“那条路直通断崖。”

    断崖！

    姬臣焰后退几步，险些腿软跌坐在地上，脸色苍白起来。

    那小侍连滚带爬跟上来：“殿下，还有一事，请殿下听了再做决断。”

    姬臣焰深呼吸几口气，吐出一个字：“——说。”

    “三殿下好似和沈公子一同上了马车，现在也、也不见了。”

    “姬焐也不见了？”姬臣焰睁大眼睛，“那姬焐和沈雪枫一同坐车，双双跌下断崖？”

    “这，究竟是否坠崖还未可知，奴哪敢胡言乱语。”

    姬臣焰背手走来走去，步履慌乱而焦急。

    若真让沈家知道自己弄丢了他们的宝贝儿子，不肖说表姑如何沈大人如何，就是皇祖母的怒火他也承受不住。

    现在偏偏又来个姬焐！

    尽管阖宫上下并不在意姬焐的死活，但被发现自己谋害胞兄也不是什么光彩事儿，可以说这辈子基本与皇位无缘了……

    姬臣焰强迫自己冷静下来，立刻决断道：“凡是知晓此事的人一律杀掉，若是被父皇发现，只说有人看到姬焐自行坐马车离开了狄音寺，至于沈雪枫的行踪……一概不知，听懂了吗？”

    圣驾在狄音寺滞留一日，入夜时分，又一消息传来。

    长公主的车马已至琗华山，即将入寺谒见述职。

    乾封帝大喜，当夜命人在寺中摆了一小桌筵席，由于庖厨中僧人居多，做出来的菜式难免素净简易，却也勉强可为姬映秋一行人接风洗尘。

    此次设宴匆忙，是以并未邀请朝中公卿，只有几位皇子陪同。

    开宴没多久，便有内侍跑到乾封帝耳语几句，样子有些着急。

    “人不见了，”乾封帝淡声问，“是在何处不见的？”

    这句质问不大不小，离得近的几人都听清楚了。

    内侍又答了些什么，乾封帝面色冷沉下来。

    这时姬长燃停箸，颇为关心地道：“父皇，可是出了什么事？”

    乾封帝摆摆手：“不打紧，今日是接风宴，几位爱卿尽兴即可，其余都是小事。”

    他虽这么说，但表情一直很肃穆，知晓实情的姬臣焰偷偷观察着父皇的表情，一整晚只觉食不下咽。

    筵席过后，他实在不知头顶悬着的这把刀何时能落下，遂犹豫地走向乾封帝的书房，似是在纠结要不要主动去找父皇试探一番。

    姬臣焰避开书房正门看守的内侍，绕到一个极不起眼的角落，贴到户牖旁屏息凝神地静听。

    先是听到皇姐的声音：“三弟的性子虽孤僻，但一向知分寸，父皇也是知道的。”

    父皇的话则断断续续的：“后山山谷中……发现……只能杀掉。”

    杀掉？他们这是要杀谁？

    姬臣焰贴得更近了，听了一会儿，他才发现父皇与皇姐好似只知姬焐失踪了，沈雪枫失踪一事尚不知情。

    也对，沈雪枫并未受邀赴宴，那几个成不了气候的小伴读一时也不会怀疑自己同窗走丢了，大抵现在正忙着找人，没那个胆子上报帝王。

    “父皇放心，此事儿臣秘密着人去办。”

    半炷香时间不到，姬映秋已面色如常地离开了书房。

    她提裙匆匆回到自己寝屋，门窗甫一关合，里屋便焦急地走出来一人：“公主，方才英国公世子来寻我，说雪枫不见了。”

    来人正是沈雨槐。

    “嘘——”姬映秋面色一冷，立即捂住沈雨槐的嘴，“慎言，方才你在筵席上也听到了，我三弟也失踪了。”

    沈雨槐不解地拿开她的手，皱着眉道：“既然如此，陛下为何不找人去寻？雪枫从未出过远门，他一向很乖很听话，莫不是三殿下主动带他走的？”

    “现在如何推测都没用，重要的是抓紧把沈公子找到，”姬映秋压低声音语重心长，“你现在就连夜下山，若有人问起，我只说你带沈公子提前离开了琗华山。”

    沈雨槐更是不解：“没找到我弟弟，我怎么可能自己走？”

    “这都是为了你们好，”姬映秋闭上眼，“身为姬氏一族，请恕我无可奉告，若是被父皇发现沈公子还留在山中，他的下场只有死。”

    疼。

    好疼。

    浑身上下都疼。

    隐隐约约的，沈雪枫觉得自己做了一个很长很长的梦，直至耳边传来泉水嘀嗒的声响，他才缓缓睁开眼